Một cái tục, nếu không bỏ đi thì bất tiện: Tục
kiêng tên
Hiện nay xã hội ta đương ở vào thời kỳ quá độ(1). Có nhiều việc,
đã thấy bên mới là tiện lợi mà theo rồi, song bên cũ cũng vẫn còn giữ đó. Như
các nhà ở thành phố, trên bàn thờ đã có giây đèn điện năm ngọn hay ba ngọn, mà
cũng còn để chơn đèn bằng đồng thắp dầu phụng theo với bộ ngũ sự cho chật chỗ;
dưới bếp đã có máy nước, vặn khi nào chảy khi nấy, mà cái gàu với đôi thùng gánh
nước cũng còn treo tòn ten. Những sự ấy, để yên thì thôi, chớ giở ra nói, thì ai
cho khỏi phì cười, phì cười vì cái sự mình làm nó gần như là vô nghĩa.
Thuộc về vật chất, những điều chống báng nhau ấy cũng chẳng hại chi: ai rộng nhà
thì chứa những chơn đèn đồng, gàu và thùng gánh nước ấy có nhiều mấy cũng chẳng
đến nỗi hết chỗ ăn chỗ nằm đâu mà sợ. Duy có những điều nào chống báng(*) nhau
về tinh thần, thì thật là khó lòng; bởi vì cứ giữ cái cũ hoài thì nó cứ làm ngạnh
với cái mới, rồi cái mới phải mất thì giờ nhiều lắm mới làm quen với xã hội được.
Bởi vậy tôi muốn ví dụ cái mới với cái cũ ở xã hội ta ngày nay cũng như hai vợ
chồng: Hai vợ chồng không vừa mắt nhau, đến nỗi làm như mặt trăng với mặt trời,
muôn phần không còn phần nào ở đời với nhau được; vậy mà nói đến chuyện ly dị
thì không bên nào dám hở môi, vì sợ cái tiếng dở đổ về mình, nên cứ làm thinh để
đù đưa vậy thôi. Cái mới với cái cũ ở trong xã hội ta ngày nay, thật là không
dung nhau, nhưng lại chưa hề quyết tuyệt nhau, khác nào như vậy?
Đối với cặp vợ chồng ấy, người ngoài ai cũng muốn thành nhân chi mỹ chớ có thành
nhân chi ác(*) làm chi, nên lại cứ khuyên mỗi bên chịu mỗi chút đặng ở đời với
nhau; song đến cái đã không chịu dính thì thôi, có trời xuống mà cột nó cũng
không dính được, thành ra lời khuyên kia cũng vô hiệu.
Theo ý tôi, khi gặp như vậy, phải lấy sự lợi hại của đời mình làm trọng, còn
miệng lằn lưỡi mối, thây kệ nó, chớ nên quản đến mà để sự lầm lỡ cho đời mình.
Vậy nên, đối với vợ chồng kia, tôi khuyên họ ly dị đi, kẻ không vợ kiếm vợ khác,
kẻ không chồng kiếm chồng khác mà làm ăn thể nào, thì đằng nầy, khi cái cũ với
cái mới không dung nhau, tôi cũng khuyên người ta liệu mà quyết tuyệt đi, hễ lấy
cũ thì bỏ mới, hễ lấy mới thì bỏ cũ thể ấy.
Như cái ý của tôi đó, chắc có nhiều người cho là cấp tấn hoặc vong bổn. Nhưng,
ai nói vậy là tại họ không nghĩ cho kỹ. Chớ đã nghĩ cho kỹ, thấy chỗ nó không
dung nhau là thế nào, thấy chỗ lợi hại của đời mình là thế nào, rồi tưởng cũng
phải làm như lời tôi. Nếu không làm như lời tôi, thì cuộc đời lại thành ra mâu
thuẫn, để ngỗ(**), chẳng có ý nghĩa gì hết.
Trong nhiều việc, lấy ra một việc rất tầm thường mà nói, là sự kiêng tên(1). Tôi
xin rao trước lên một câu rằng: Kiêng tên là một cái tục cổ của nước mình, đến
ngày nay vẫn còn giữ, nhưng ngày nay ta lại cũng có cần dùng những sự khác, mà
những sự nầy lại tương phản với sự kiêng tên, nên hễ không bỏ cái tục kiêng tên
đi, thì có điều bất tiện cho ta lắm vậy.
Kiêng tên, nói là cái tục mà vốn nó là cái lễ; lễ thì còn đáng quý hơn tục nữa.
Cái lễ ấy ta bắt chước theo người Tàu, mà người Tàu bày ra cái lễ ấy rất xưa.
Trước đây độ ba ngàn năm, vua nhà Châu lập ra lễ nhạc chế độ; trước hết rất
trọng sự tế tự nơi tông miếu để tôn kính tổ tiên mình. Bởi đó bày ra phép huý(2),
không dám nói động đến tên tổ tiên, cũng là một cách để tỏ niềm tôn kính vậy.
Theo cái ý nghĩa đó thì chỉ kiêng tên người chết rồi mà thôi, chớ không kiêng
tên người còn sống. Vả lại, sự kiêng cũng có giới hạn, không phải gặp khi nào
cũng kiêng hết thảy như các đời sau. Theo lễ thì như là chỉ có lúc nói chuyện
thường mới kiêng, cho nên có dạy rằng không kiêng trong khi đọc sách và viết chữ(3).
Cũng vì đó nên vua Văn Vương nhà Châu tên Xương, vua Võ Vương tên Phát, mà người
nhà Châu không kiêng hai chữ ấy, trong Kinh Thi có câu Khắc xương khuyết hậu(4)
và "Trường phát kỳ tường(5).
Lại theo Lễ, thì chỉ cái chữ chánh tên mới kiêng mà thôi, chớ chữ đồng âm với
tên cũng không kiêng; và như cái tên đôi thì duy có khi nào gặp hai chữ ấy đi
liền với nhau mới kiêng, chớ không kiêng độc chiếc một chữ(1). Coi đó thì cái
luật kiêng tên đời xưa cũng còn rộng rãi dễ chịu, không đến nỗi bó buộc quá.
Hình như hồi đầu mới đặt ra luật nầy thì duy có nhà vua mới được dùng mà thôi;
những tên của nhà vua mà người trong nước phải kiêng, kêu bằng quốc húy. Nhưng
đến sau rồi nhà sĩ phu cho đến thứ dân cũng được phép kiêng tên tổ tiên mình,
kêu bằng gia huý, sự ấy thì tôi không rõ bắt đầu từ hồi nào. Trong kinh Lễ, chỗ
thích nghĩa nhị danh bất thiên húy, có lấy cái lệ (exemple) như vầy: Như mẹ đức
Khổng Tử, tên là Trưng Tại, vậy khi nào nói trưng thì chẳng nói tại, khi nào nói
tại thì chẳng nói trưng(2). Theo đó thì về đời đức Khổng, đã có gia húy rồi vậy.
Từ nhà Hán về sau, đời càng xuống chừng nào thì cái luật húy càng nghiêm chừng
nấy. Như vua Hán Cao tổ tên Bang, thì đổi chữ bang làm chữ quốc; vua Đường Thái
tôn tên Dân thì đổi chữ dân làm chữ nhân. Người nhà Hán không được dùng chữ bang
cũng như người nhà Đường không được dùng chữ dân, mà hai chữ ấy thành ra bị bỏ
đứt.
Vả lại như vua Đường Thái tôn tên Thế Dân, ấy là tên đôi theo lễ, có kiêng độc
chiếc một chữ Dân đâu, vậy mà người nhà Đường phải kiêng một chữ dân, như thế
muốn nói là nghiêm hơn lễ cũng được, hay muốn nói là trái với lễ cũng được.
Đến các vua đời sau, kiêng cả những chữ đồng âm, cho nên có khi vì một cái tên
mà kiêng đến mấy chục chữ; lại khi đọc bắt phải trại tiếng, khi viết bắt phải
bớt nét, gặp chữ chính tên thì cấm tuyệt không cho dùng. Mà có phải húy một mình
tên vua thôi đâu, nào mẹ vua, nào vợ vua, cũng đều có húy cả. Cho nên có người
sợ rằng nếu trong nước mà cứ một họ làm vua hoài thì có ngày phải hết chữ, chữ
nào còn lại thì cũng sứt mẻ không nên thân!
Lịch triều nước ta cũng theo luật húy ấy của Tàu. Đến triều Nguyễn lại càng
nghiêm hơn. Hồi trước, đi thi, mà ai phạm húy nặng lắm, có khi bị đến tội đồ,
chớ không phải dỡn.
Sự quốc húy trên đó tuy là nghiêm nhặt mà còn dễ chịu, vì nhà vua kiêng tên gì
có sức ra cho nhân dân biết; lại phạm húy nặng nhẹ thế nào thì mắc tội nặng nhẹ
thế nào, cũng có điều luật hẳn hòi, cho ai nấy biết mà tuân theo. Chớ đến cái
gia huý, tuy không tội lệ chi, nhưng nó làm cho trong xã hội sanh ra nhiều sự
rắc rối khó chịu lắm.
Sự nầy sanh ra bởi một vài ông quan to. Mấy ông thấy vua có quyền bắt người ta
húy tên mình cùng tổ tiên mình, thì mấy ổng tưởng mình cũng có quyền ấy. Mấy ổng
quên lửng đi rằng làm như vậy, đối với vua là tiếm.
Thuở trước ở Nam kỳ có hai ông quyền thế không kém gì vua, trước là ông Lê Văn
Duyệt, sau là ông Nguyễn Tri Phương. Vì sợ hai ông ấy quá mà người Nam kỳ kiêng
tên họ cho đến bây giờ: duyệt thì nói là duợt, phương thì nói là phang; nhưng
bây giờ thành ra tự nhiên rồi, ít ai biết là vì kiêng tên mà nói trại như thế.
Có kẻ nói vì lòng mến phục yêu kính mà người ta kiêng tên một ông quan nào, chớ
không phải vì sợ oai quyền. Nhưng trước kia ở Huế, tôi nghe những lính vì nói chạm
tên quan trên mà bị đòn luôn luôn. Lại chính mắt tôi ngó thấy một ông án sát
tỉnh kia, khi mới tựu lỵ, liền viết những tên ông cha mình theo cách viết quốc
huý mà yết ra nơi ty niết, hầu cho ty tào biết mà tránh ghé. Lại còn truyện ông
Nguyễn Thân nhơn giận viên chánh tổng nọ nói một câu xấc với tên mình mà làm án
chém, thì còn ai không nghe không biết(1)? Những chứng cớ đó vừa đủ tỏ ra mấy
ông quan ấy lấy quyền thế mà bắt người ta kiêng tên mình, chớ không phải vì họ
kính phục đâu.
Quan lớn như vậy rồi quan nhỏ a dua, rủ nhau kiêng tên "các cụ" để được các cụ
thương. Lắm khi thấy họ kiêng cữ một cách thái quá, ra tuồng như kẻ hầu người hạ
trong nhà, chớ không phải là hàng quan ty thuộc nữa. Vả chăng sự kiêng tên là
một cái tục, tôi đâu có phản đối; tôi chỉ phản đối sự nịnh hót đê hèn quá mà
thôi.
Họ làm thét rồi các ông đại thần chỉ còn chức tước trùm trủm, chớ mất hết họ tên!
Như nói với người ở gần đó, biết ông nào làm chức gì rồi, thì cử nội cái chức ra
mà nói; còn được. Chớ đối với người ở đâu tới, bình nhựt có ai để ý làm chi, mà
họ cứ mở miệng ra là cụ Lại, cụ Lễ
thì còn ai biết là ai? Người nghe lấy làm
tức, phải hỏi cho được tên, thì họ mới rón rén lòi ra cho một cái họ: cụ Lại ấy
là cụ Nguyễn mà! cụ Lễ ấy là cụ Phạm mà! Thật nó khó chịu làm sao?
.
Mấy ông quan nhỏ đó có học chớ phải không sao mà không biết? Kiêng tên phải tùy
từng lúc, không ai kiêng dại kiêng dột như vậy bao giờ. Hãy mở sách Luận ngữ ra
mà coi: Hồi đức Khổng sai Tử Lộ hỏi bến đò nơi Trường Thơ và Kiệt Nịch, Trường
Thơ thấy Tử Lộ thì hỏi rằng: Chớ cái người cầm xe đó là ai? Tử Lộ trả lời rằng:
ấy là Khổng Khưu. - Đó, rất đỗi đối với tên trai cày (Trường Thơ) mà Tử Lộ còn
phải xách quai nôi thầy mình ra, huống gì là ai. Phải chi mấy ổng làm Tử Lộ thì
mấy ổng đã nói rằng: ấy là cụ Thượng Binh! - Bởi vì đức Khổng từng có làm Tư khấu
nước Lỗ, cũng như Thượng thơ bộ Binh bây giờ vậy.
Lại nên đọc luôn đến chỗ nầy nữa. Cũng Tử Lộ ấy, có khi nói thông, có khi lại
nói bất thông. Là khi thầy ta đi lạc sau đức Khổng, gặp ông già quảy giỏ cỏ bằng
cây gậy, liền hỏi rằng: Nhà ngươi có thấy phu tử chăng? Hỏi bất thông như vậy
thì bị mắng liền! Ông già bảo cho: Tay chưn chẳng siêng, năm giống thóc chẳng
phân biệt, ai là phu tử?" Tử Lộ xưng phu tử với ông già đó, cũng như ta đây, thường
có kẻ xưng cụ lớn hay là quan lớn trổng với mọi người, tiếc không có ông già
quảy giỏ cỏ ấy ổng mắng cho!
Sự kiêng tên đã sanh ra lắm điều rắc rối khó chịu như đã nói trên kia; mà còn
cái người có tên được kiêng, cũng chẳng thấy gì thêm vinh hiển, chỉ tổ làm trò
cười thì có. Như các quan ở Hà Đông kiêng tên ông Hoàng Trọng Phu, đổi chữ phu
làm cu li, rồi trong khi đánh tổ tôm, họ nói với nhau: Bài không có một cu li
nào! Lại như ở Huế kiêng tên ông Nguyễn Hữu Bài, nói trại ra bời, rồi trong khi
đánh tổ tôm, cũng thường dùng tiếng bời mà đùa bỡn. Thế thì chi bằng đừng kiêng
là hơn, khỏi có sự kính cẩn là danh mà khinh lờn là thiệt ấy.
Nói về gia huý thì có sự con cháu kiêng tên ông bà cha mẹ, nghe chánh đáng hơn,
chánh đáng hơn mấy người có thế lực bắt kẻ khác phải kiêng tên mình và tên ông
bà cha mẹ mình. Con cháu kiêng tên ông bà cha mẹ, cũng do cái lòng sùng kính tổ
tiên mà ra. Cái tên của tổ tiên, mình không dám xách ra mà nói, ấy là coi tổ
tiên cũng như thần minh vậy.
Người nhà Hán có câu nói rằng: Nghe sự quấy lỗi của người khác cũng như nghe tên
của cha mẹ mình: tai có thể nghe mà miệng không có thể nói(1). Lời ấy tỏ ra cái
tâm lý người ta lấy sự kiêng tên làm biểu hiệu cho sự kính cha mẹ là do tập quán
mà đã thành ra tự nhiên rồi.
Trong nước ta ngày nay, trừ ra nhà nào dốt nát quá không kể, còn nhà nào có ăn
học, biết lễ nghĩa đôi chút, vẫn giữ theo tục ấy, con cháu đều kiêng tên ông bà
cha mẹ mình. Vậy thì nó là cái tục tốt, để tỏ niềm kính trọng tổ tiên, có việc
gì mà phải bỏ? Nhưng, ngặt vì có hai việc trái hẳn với cái tục ấy, cho nên nó
mới thành ra vấn đề cho tôi bàn luận hôm nay.
Theo tục kiêng tên, thì cái tên của ông bà cha mẹ ta, ta không nên nói đến; nhưng
trong xã hội ta hiện thời có hai việc lại nhè buộc ta dầu có gặp tên ông bà cha
mẹ cũng phải nói ra!
Một là việc học quốc ngữ. Học quốc ngữ, nhứt là trong khi học vần, phải đọc tiếng
nào đúng tiếng ấy, không được trại ra. Nếu đọc trại qua tiếng khác, thì về sau
ráp vần lộn bậy hết. Sự ấy đã chắc như đinh đóng rồi, tưởng không còn ai cãi
chối được nữa.
Vậy thì, thử lấy ra một cái lệ mà nói cho dễ nghe: Xưa nay xứ ta, nếu ai có gia
huý là Ca thì thường nói trại là cơ; gia huý là An thì nói trại là yên. Nhưng
ngày nay, nếu có đứa con nít, cha nó tên Ca, mẹ nó tên An, thì chúng ta hầu bảo
nó phải kiêng cách nào? Nếu đọc an ra yên thì lộn với vần yên, đọc ca ra cơ thì
lộn với vần cơ, rồi bữa sau nó làm thế nào mà ráp vần cho trúng được? Một việc
đó, nếu còn giữ cái tục kiêng tên, thì tôi chẳng biết làm thế nào cho trôi được!
Hai là việc đặt tên đường phố. Cái nầy thì rõ là ta bắt chước lối tây. Theo thói
tây, trong nước có người nào có công lao danh vọng thì sau khi chết dùng cái tên
người ấy mà đặt cho con đường phố (rue)(1) nào, hoặc cái cầu, cái trường học nào
để người ta kêu đến luôn cho khỏi quên. Hiện trong các thành phố ta, cũng đã có
nhiều con đường hoặc trường học được đặt tên bằng tên của những danh nhân ta
thuở trước. ấy là như đường Tổng đốc Phương ở Chợ Lớn, trường học Nguyễn Trường
Tộ ở Nghệ An.
Vậy nếu còn theo tục kiêng tên thì con cháu ông Tổng đốc Phương và con cháu ông
Nguyễn Trường Tộ mới làm thế nào? Không lẽ cái tên ông cha mình, thiên hạ đem
biểu dương ra mà mình lại đem vùi giập đi không nói tới. Còn như họ cũng như ai,
cứ kêu đường phố Tổng đốc Phương, trường học Nguyễn Trường Tộ, thì trong khi cái
tục ấy chưa được tuyên bố bị trừ phế, e có người lại viện lấy mà trách họ bất
hiếu với ông cha. Rõ thật ngặt cha chả là ngặt!
Có ai dám chủ trương rằng người Việt Nam rày về sau không cần học quốc ngữ nữa
không? Có ai dám đứng lên phản đối cái cách lấy tên danh nhân mà đặt tên cho đường
phố và trường học không? Bằng không thì phải bỏ cái tục kiêng tên đi, nếu để vậy
thì nó ngại cho kẻ làm con làm cháu đã đành, mà cũng ngại cho cuộc tấn hóa của
một dân tộc nữa.
Sách Trung dung có nói rằng: Đạo cùng làm mà chẳng trái nhau(1). Theo ý nghĩa
câu ấy, có thể nói rằng: Học quốc ngữ cứ học, đặt tên đường phố cứ đặt, mà kiêng
tên cứ kiêng. Nhưng trời ôi! cái lẽ mầu nhiệm quá sức hiểu của tôi đó, tôi không
biết làm thế nào hiểu được? Tôi chỉ thấy hai bên nó trái lè nhau: hễ kiêng tên
thì đừng học quốc ngữ, đừng lấy tên người mà đặt tên đường phố; còn như muốn học
quốc ngữ, muốn lấy tên người mà đặt tên đường phố, thì phải bỏ tục kiêng tên.
Vì sự bất tiện như tôi đã nói trong bài nầy, và cũng vì sự học quốc ngữ là cần,
sự đặt tên đường phố đã được công nhận là một cách kỷ niệm tốt, tôi xin kết luận
rằng bỏ tục kiêng tên đi là phải; trừ ra cái lệ quốc húy là lệ riêng của nhà vua,
tôi không nói đến.
Phan Khôi
Phụ nữ tân văn, Sài Gòn, s.90 (9.7.1931)
(1) Quá độ (??) là vượt qua sông, khi đã lìa bờ bên nầy rồi
mà chưa đến bờ bên kia; dùng để chỉ lúc bắt đầu cải cách, ở giữa sự mới và cũ.
Chữ nầy khác với chữ quá độ (??) nghĩa là vượt qua mực thường, thái quá, quá
chừng (nguyên chú của PK).
(*) ở bản gốc, chỗ này là "chống cháng", có thể do in sai; ở đây sửa lại.
(*) "thành nhân chi mỹ" = giúp người làm nên việc tốt; "thành nhân chi ác" : (chưa
rõ, có lẽ ngược với "thành nhân chi mỹ").
(**) để ngỗ (bản gốc in có gạch nối giữa hai từ) : chưa rõ nghĩa.
(1) Kiêng tên, có nơi nói là cữ tên hay húy tên (nguyên chú của P.K).
(2) Chữ viết là ? , nghĩa là kiêng tên.
(3) "Lễ : độc thư bất húy lâm văn bất húy" (nguyên chú chữ Hán; ở đây ghi phiên
âm).
(4) "Khắc xương khuyết hậu" (nguyên chú chữ Hán; ở đây ghi phiên âm).
(5) "Trường phát kỳ tường" (nguyên chú chữ Hán; ở đây ghi phiên âm).
(1) "Lễ bất huý hèm danh nhị danh bất thiên húy" (nguyên chú chữ Hán; ở đây ghi
phiên âm).
(2) "Ngôn Trưng bất ngôn Tại, ngôn Tại bất ngôn Trưng" (nguyên chú chữ Hán; ở đây
ghi phiên âm).
(1) Người ta truyền rằng khi ông Nguyễn Thân đi đánh giặc Rựa Bình Định, có đòi
một viên chánh tổng đến hầu. Viên chánh tổng đương ở trong quán, nói với tên
lính đi đòi mình rằng : Vào bẩm quan lớn, đầu thân mút dậu, tôi sẽ vô hầu. Ông
Nguyễn Thân nổi giận, bảo là nói xấc, sau làm án vị chánh tổng ấy về tội thông
với giặc, rồi chém đi (nguyên chú của PK).
(1) "Hán thư: Văn nhân quá thất như văn phụ mẫu chi danh, nhĩ khả đắc văn khẩu
bất khả đắc ngôn dã" (nguyên chú chữ Hán; ở đây ghi phiên âm)
(1) Rue, phải nói là đường phố, để cho khác với route, chemin... (nguyên chú của
PK).
(1) "Đạo tịnh hành nhi bất tương bội" (nguyên chú chữ Hán; ở đây ghi phiên âm). |